約旦河東支派與被擄

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流便是雅各藉利亞所生的長子，本應得長子的雙份產業，卻因與父親的妾辟拉行淫而失去長子的名分（創 49:3–4）。這「社會地位的喪失」正反映在作者把流便從首位降下的家譜次序中。在雅各臨終的祝福裡，流便尊榮的喪失與猶大一系君王的盼望形成對比（創 49:8–10），而約瑟也得著超越眾弟兄的祝福（約瑟在家譜中以其子瑪拿西為代表）。這兩位人物正是本章的核心。

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流便的後裔（5:1–10）

作者開宗明義說明：流便的家譜不能按長子排列，因他污穢了父親的床，長子名分歸了約瑟，但猶大勝過眾弟兄、君王由他而出（5:1–2；參詩 78:67–72）。流便人中有領袖比拉被亞述王「普勒」（即提革拉毗列色三世，主前 745–727）擄去——這位亞述王在比加作王時攻擊北國，擄走基列等地的居民。流便人因牲畜增多而定居河東的肥沃之地（如亞羅珥、尼波、巴力免——這些城也見於主前九世紀摩押王米沙的石碑，反映亞嫩河與雅博河之間長久的爭奪），並在掃羅時戰勝夏甲人（住河東的阿拉伯族群）而擴展。

迦得的後裔（5:11–17）

迦得住流便以北，同樣求住河東，包括肥沃但常有爭議的巴珊地。迦得的家譜明顯簡短（相較猶大與利未的冗長家譜），顯示作者的偏重所在。其中提到他們在猶大王約坦與以色列王耶羅波安的日子被登記入譜——這又是作者所用、如今已失傳的眾多史料之一例。

河東三支派的軍事戰績（5:18–22）

焦點轉向流便、迦得、瑪拿西半支派的勇士，他們與阿拉伯的夏甲人爭戰。得勝的原因被點明：「他們在陣上呼求神，倚靠祂，祂就應允他們，把夏甲人和跟隨夏甲人的人都交在他們手中」（5:20）。作者一如既往，在家譜中抓住關鍵教導時刻，凸顯敬虔的品格。得勝後他們擄獲大量牲畜與人口。

瑪拿西半支派與河東支派的被擄（5:23–26）

瑪拿西半支派人數眾多，地業遠及黑門山。然而隨之而來的是一句嚴厲的控訴：「他們得罪了他們列祖的神，隨從那地之民的神行邪淫，就是神在他們面前所除滅的」（5:25）。「行不忠」（ma‘al）是歷代志的關鍵詞——最先用於亞干干犯當滅之物（2:7），稍後也用於導致猶大被擄的不忠（9:1）。河東三支派因拜偶像被控不忠，終被提革拉毗列色三世擄走。北國一向以公然持久的拜偶像為特徵（兩隻金牛犢、亞哈時普遍的巴力崇拜）。神「激動」亞述王普勒之心施行審判，正如祂日後「激動」波斯王古列重建耶路撒冷（代下 36:22–23）——同一位神，此處激起審判，彼處激起復興。經文以這些支派被擄之地「直到今日」作結，凸顯宗教妥協的慘痛後果。

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當倚靠神尋求祂的幫助

在這支派擴張與警戒拜偶像的故事中，有一個倚靠神的勸勉。歷代志的神學濃縮在一節經文裡：「他們在陣上呼求神……祂就應允他們，因為他們倚靠祂」（代上 5:20）。作者重述以色列的歷史，正是要引出可應用於今日的屬靈原則。這節可分三層：

第一，百姓向神呼求（z-‘-q）。這正是約沙法在戰陣中所行（代下 18:31），也是他面對絕境時記起神的應許所行（20:9），更是希西家與先知以賽亞面對亞述時所行（32:20）。這是危機中向神發出的真切呼求。以色列的早期歷史正建基於出埃及——神聽見祂百姓的哀聲（出 2:23–24）。希伯來書提醒我們：我們有一位體恤我們軟弱的大祭司，可以坦然無懼地來到施恩寶座前，得憐恤、蒙恩惠，作隨時的幫助（來 4:16）。

第二，神應允是因他們倚靠祂。他們雖配備武器、嫻熟戰技，卻不倚靠自己的軍力，乃倚靠耶和華（呼應詩 44:6「我必不靠我的弓，我的刀也不能使我得勝」）。尼希米面對敵對時也是一面備武、一面禱告，倚靠神為他們爭戰。我們也蒙召單單倚靠神，而非自己的才能、成就或財富。

第三，神幫助他們（‘-z-r）。與「神幫助自助者」的流行迷思相反，這故事見證神幫助那倚靠祂的人。大衛在艱難時期也經歷神的幫助（代上 12 章，連來幫助他之人的名字都含「幫助」的字根，如亞比以謝、亞撒利雅！）。神的幫助帶來喜樂：「耶和華是我的力量，是我的盾牌……所以我心中歡樂」（詩 28:7）。我們今日雖不面對軍事爭戰，神也未按摩西之約應許我們軍事勝利，但仍蒙勸勉：在人生各樣處境中呼求神，不倚靠自己的成就、才能、財富與成功，唯獨倚靠神。正如華茲（Isaac Watts）的名詩所唱：「神是我們亙古的幫助，是我們將來的盼望。」這正是歷代志給我們今日的勸勉。