猶大的傾覆與被擄歸回

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約西亞悔改的心曾延緩神對猶大的忿怒，但他一死，忿怒便無可避免、立約的咒詛將臨到猶大（申 28）。然而這不是全貌——歷代志迴盪著另一確據：神的子民若轉向耶和華，祂必復興他們、領他們歸回耶路撒冷（代下 6;7:14）。第二段關鍵經文是神對耶利米所說：「為巴比倫所定的七十年滿了以後，我要……使你們仍回此地」（耶 29:10）。古列興起與被擄歸回正應驗此預言。作者以此預言為念結束他宏偉的著作——這復興的盼望塑造了全書，提醒我們有主權的神仍在復興祂的子民。

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末四王不敬虔的治理（36:1–9）

約西亞猝逝後，其子約哈斯（沙龍）登基，行惡僅三月便被法老尼哥廢黜、擄往埃及而死。尼哥立其兄以利雅敬為王、改名約雅敬（顯示其宗主權），課以重稅。約雅敬對神話語的回應與約西亞柔軟的心截然相反——他把神的話卷扔在火中焚燒（耶 36）！主前 605 年尼布甲尼撒在迦基米施擊敗尼哥，掌控此區。約雅敬背叛，尼布甲尼撒用銅鍊鎖他要擄到巴比倫（如瑪拿西），又擄掠聖殿器皿。其子約雅斤接位，亦行惡，治理短暫。

神的忿怒因不忠臨到（36:10–21）

尼布甲尼撒於主前 597 年來攻、擄約雅斤往巴比倫，立其叔瑪探雅為王、改名西底家。我們如今進入國度最後的十年。西底家「行耶和華眼中看為惡的事，不在先知耶利米面前自卑」（36:12）。歷代志一再凸顯在神面前自卑的重要，不自卑必招審判。西底家不僅背叛尼布甲尼撒，更「硬著頸項」（回溯金牛犢時的以色列），拒絕「轉向」耶和華。祭司與百姓的首領也「越發不忠，效法外邦人一切可憎的事」，更污穢了聖殿——這是所羅門花七年所建、作神榮耀天上寶座縮影的聖殿，如今竟被神分別為聖的子民所污穢，何等不可思議。神「因憐恤祂的百姓和祂的居所，從早起來差遣使者去警戒他們」（36:15），他們卻「嬉笑神的使者，藐視祂的言語，譏誚祂的先知，以致耶和華的忿怒向祂的百姓發作，無法可救」（36:16；參箴 29:1）。巴比倫遂圍城、毀殿、擄掠餘民，他們在巴比倫作僕婢，「直到波斯國興起」（36:20）——這標誌復興將至。主前 539 年古列擊敗巴比倫。摩西曾教導地每七年當守安息（利 25），這七十年正是神在收回祂安息的年數（耶 25:11–12）——故被擄不僅是審判，更可被視為「安息、復興與潔淨的時期」，波斯王的興起代表一個新的開始。

復興始於古列的諭旨（36:22–23）

百姓得以歸回，是因神「激動」（‘-w-r）古列的心。這提醒我們神有必然成就的主權計劃，能使用祂所揀選的任何人。被神激動的古列下詔准被擄者歸回耶路撒冷，承認「耶和華天上的神已將天下萬國賜給我，又囑咐我在猶大的耶路撒冷為祂建造殿宇」（36:23，應驗賽 44:26–28）。作者以勉勵的話留給讀者：「你們中間凡作祂子民的，可以上去，願耶和華他的神與他同在！」——作者以上耶路撒冷的邀請、並神與祂子民同在的確據結束他宏偉的著作！

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大衛之王已經來到

我們走遍了以色列諸王的故事，既為神在祂子民中的作為讚美，也在最黑暗的歲月中哀慟。我們看見神信守對大衛的應許——祂必有一子治理祂的國。諸王的故事顯明：儘管有些傑出忠心的領袖，每位王都在某方面失敗，連最好最受愛戴的王也不例外。我們看大衛從牧童受膏為王、靠神戰勝仇敵、組織國度、慷慨委身，卻因數點百姓使千萬人喪命；所羅門建造華美的聖殿、其禱告把我們帶到神天上的寶座前，末了卻似看重財富名聲過於尋求神；亞撒推行改革、在陣中信靠神，晚年卻與便哈達結盟、不聽先知、患病也不求神；約沙法教導律法、帶領禱告禁食、在絕境中信神，晚年卻與北國結盟招致審判。烏西雅、希西家、約西亞也各有偉大成就，卻都在某方面失敗。對公義大衛之王的任何指望，在末四王身上徹底破滅，終於硬著頸項、不聽神話語的西底家。

然而他們的失敗在先知心中激起不死的盼望：神必照對大衛的應許興起一位公義的王。以賽亞預言必有一嬰孩降生，要坐大衛的位、治理神永遠的國，稱為「奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君」（賽 9:6–7）；彌迦預言有一位從伯利恆而出的掌權者，其治理要延及地極（彌 5:2, 4）；耶利米預言神要為大衛興起一個公義的苗裔（耶 23:5–6）。神曾應許大衛的一子要治理神永遠的國、國位堅立到永遠（代上 17:11, 14），作者凸顯儘管屢遭威脅，大衛的世系得蒙保存、「燈光」不滅。撒迦利亞遠遠看見一位王要回到耶路撒冷，謙謙和和騎著驢、滿有救恩，向列國講和平、權柄直到地極（亞 9:9–10）。這正是以色列所等候的王，是歷代志重述諸王故事時迴盪的期望——大衛、所羅門、希西家所給出的，不過是合一興盛之國的「末世性」異象，預示神要興起一位大衛之子治理祂的國。

神興起公義大衛之王的應許，在彌賽亞的降生中應驗——馬太藉大衛的王室之線追溯耶穌的家譜（太 1:1–17）。耶穌是生在伯利恆的王（應驗彌迦的預言），「要稱為至高者的兒子，主神要把他祖大衛的位給他」（路 1:32）。祂是長久所盼望的王，召人進入祂的國。這正是歷代志如此優美而耐心地描繪的故事。被擄歸回之民雖在無王、在波斯帝國中作小省掙扎，卻不可灰心：他們要把眼目從處境提升、看見神天國的記號，要回到他們神聖的歷史——聖經——明白神在歷史中主權地成就祂的計劃。因此我們總是「象徵性地從耶路撒冷重新出發，走向地極」。作者以「上耶路撒冷」的邀請結束——總是先從耶路撒冷出發，再被差到世界。他的邀請終究迴盪著盼望——不在波斯王，而在那位站在邀請背後、有計劃要赦免並復興祂子民的萬王之王。對基督徒而言，救贖的故事在彌賽亞的降臨達到高潮，我們蒙邀作祂天國的子民。這正是我們要活出的國度，培養禱告、敬拜、尋求神的面、謙卑、悔改、信靠神、順服祂的話、聆聽聖靈的美德。我們被分別作敬拜並見證的群體、在列國中作聖會，向一個極需新故事的世界。我們有一個給世界的信息：「我們的神作王了！」並像歸回之民一樣，活在盼望中——願神回來、復興萬有，響亮地宣告：「主耶穌啊，我願你來！」